Une élévation de la radioactivité a été mesurée sur et aux environs des terrains de la l'usine d'Umicore à Olen (l'ancienne MHO-Olen). Pour en savoir plus sur la problématique de la radioactivité à Olen, consultez le site www.umicore.com (communiqué de presse de 30/11/2001 et rubrique ‘Community Relations’).

L'étude a montré qu'il n'y a aucun risque immédiat pour la santé des travailleurs et des habitants, mais elle a par contre décelé une contamination à divers endroits. C'est pourquoi les autorités ont décidé qu'une étude d'assainissement menant à un concept d'intervention global pour l'ensemble de la problématique de la contamination dans les environs d'Umicore à Sint-Jozef Olen doit être exécutée. Non pas qu'il existe pour l'instant un danger pour la santé de la population et l'environnement, ceci étant bien clair, mais afin d'obtenir une amélioration substantielle de l'isolement des matériaux contaminés en-dehors de l'environnement. De cette façon, l'impact sur la population locale restera très limité, y compris dans le futur. " (1)

Pour arriver à une solution correcte et durable, un comité d'accompagnement a été mis sur pied à l'initiative de l'autorité compétente. Onze institutions et Umicore en font partie. L'objectif de ce comité sera d'émettre un avis sur les propositions d'assainissement à l'extérieur des murs de l'usine.

En tant qu'organisme public chargé de la gestion des déchets radioactifs sur le territoire belge, il a été demandé conseil à l'ONDRAF concernant les mesures qui seront nécessaires pour protéger efficacement l'homme et l'environnement à long terme.

Par la publication de la position commune des organismes publics les plus concernés, l'Agence Fédérale de Contrôle Nucléaire (AFCN) et l'ONDRAF, concernant la manière selon laquelle la problématique globale de la radioactivité sur et aux environs du site d'Umicore doit être abordée, une étape importante est franchie dans la direction d'une solution d'ensemble, tant à l'extérieur qu'à l'intérieur des murs de l'usine. Ce dossier offre à l'exploitant (Umicore) un fil conducteur pour la conception d'un projet concret d'assainissement.


(1) citation extraite de la note jointe au rapport du Ministère de la Santé Publique et de l'Environnement, Service pour la Protection contre les Rayonnements Ionisants. Etude de la dispersion du radium-226 dans l'environnement à Sint-Jozef Olen et ses environs et de l'impact qui en résulte sur la population. Mars 1993.