In België is de kwestie van het beheer op lange termijn van laag- en middelactief kortlevend afval (ook wel categorie A genoemd) al vele jaren aan de orde. Sinds 1998 heeft NIRAS de benadering van dit vraagstuk bijgestuurd van een zuiver technische benadering naar een meer maatschappelijk georiënteerde aanpak, waarbij de bekommernissen van de betrokken lokale bevolking centraal staan.

Dat gebeurde nadat de federale regering op 16 januari 1998 opteerde voor een definitieve oplossing, of een oplossing die definitief kan worden, voor dit type afval. De regering gaf NIRAS eveneens de opdracht een technische oplossing aan te reiken én een maatschappelijk draagvlak te creëren voor de berging van het afval van categorie A.



Het traject dat NIRAS, samen met lokale actoren, volgt moet een antwoord geven op de vraag of berging van categorie A-afval de bescherming van mens en milieu op lange termijn kan waarborgen én of een dergelijke berging maatschappelijk aanvaardbaar is voor de lokale leefgemeenschap.

De eerste resultaten van deze maatschappelijk georiënteerde aanpak liggen op tafel. Op 5 november 2004 heeft STOLA-Dessel - als eerste van de drie partnerschappen - haar eindrapport overhandigd aan het gemeentebestuur van Dessel. Op 27 januari 2005 overhandigde MONA - het partnerschap in Mol - haar bevindingen aan het gemeentebestuur van Mol. Als alles volgens de planning verloopt, wordt verwacht dat ook het derde partnerschap, PaLoFF, z'n bevindingen zal voorleggen aan de gemeentebesturen van Fleurus en Farciennes in de eerste helft van dit jaar.