Het rapport dat NIRAS in december 2003 voorlegde aan haar voogdijoverheid beschrijft de evolutie in verband met de inspectie van de vaten geconditioneerd afval die opgeslagen zijn bij Belgoprocess in Dessel. De inspectie van deze vaten wordt momenteel manueel uitgevoerd, in afwachting van een automatisch controlesysteem.

Ten opzichte van de situatie waarover bericht werd in februari 2003 werden bij 12 bijkomende vaten uitzetting van bitumen vastgesteld. Deze vaten werden uit de stapels verwijderd en geïsoleerd. De toestand van de vaten is stabiel. De veiligheid van de bevolking en de werknemers blijft onverminderd gewaarborgd. Bovendien werden bij de inspectie van gecementeerde vaten werden volgende vaststellingen gedaan:

•	In hal D van het opslaggebouw 151 werden 1.509 vaten aan inspectie onderworpen. Daarbij werd één vat niet-conform verklaard omdat het een scheur in het deksel vertoonde. Dit deksel werd inmiddels vervangen.
•	Bij controles in hal B werden 2 van de 70 gecontroleerde vaten niet-conform verklaard. Deze vaten vertonen deuken.
•	In het opslaggebouw 150 werden 862 vaten gecontroleerd. Eén daarvan, heeft een beschadigde sluitring. Vier anderen vertonen deuken. Een ander vat is niet-conform verklaard omdat er een doorboring, met roestvorming, in de bodem van het vat is. Dit vat werd na het afplakken van de doorboring in een overpack geplaatst.

De vaten met afwijkingen houden geen gevaar in, noch voor de werknemers van Belgoprocess, noch voor de omwonenden. Geen enkele van de niet-conforme vaten werd door NIRAS geaccepteerd.

Het inspectie- en corrigerende programma dat NIRAS begin 2003 startte, wordt onverminderd voortgezet. Gezien een aanzienlijk aantal vaten nog dient te worden geverifieerd, zijn bijkomende vaststellingen van afwijkingne niet uit te sluiten. Het is immers de logica zelve dat naarmate er meer vaten geïnspecteerd worden de kans toeneemt dat afwijkingen vastgesteld worden.

Ter herinnering: het gaat om oudere vaten die dateren van de jaren tachtig en die grotendeels geproduceerd werden met het oog op zeeberging als eindbestemming.

Lees meer hierover in ons dossier van februari 2003.